Cada 10 de febrero se conmemora el Día Mundial de las Legumbres, una fecha clave para resaltar el papel fundamental de estos cultivos en la transformación hacia sistemas agroalimentarios más eficientes, inclusivos y sostenibles. Este año, Perú se convierte en la sede global de la celebración, marcando un hito al ser la primera vez que este evento oficial tiene lugar en un país de América Latina y el Caribe.
Organizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en colaboración con el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), el evento se llevará a cabo en Lima bajo el lema “Las legumbres aportan diversidad a los sistemas agroalimentarios”, destacando su impacto en la nutrición, la producción sostenible y el medio ambiente.
Legumbres en el Perú
En el Perú, más de 140 mil familias dependen de la producción de legumbres, con una cosecha aproximada de 301 mil toneladas anuales en 208 mil hectáreas distribuidas en la costa, sierra y selva.
La producción de legumbres es mayoritariamente impulsada por la agricultura familiar, representando el 82% del total y generando más de 12.6 millones de jornales al año.
En nuestro país, las legumbres son una fuente importante de ingresos para los hogares rurales de los 23 departamentos a nivel nacional, siendo los principales Huancavelica, Cusco, Cajamarca y La Libertad.
Las legumbres o menestras que más se producen en el país son los frijoles, pallares, tarwi, habas, arvejas, zarandaja, frijol de palos, entre otros.
En los últimos 15 años se ha observado un incremento notable en el consumo de legumbres en el Perú. Mientras a inicios del año 2009 el consumo llegaba a 2.2 kilos por persona, hoy las campañas del sector han permitido cuatriplicar su ingesta hasta llegar a los 8.2 kilos per cápita anual, sin embargo dicha cifra está por debajo de los 9 kilos que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las legumbres aportan diversidad a nuestros sistemas agroalimentarios de múltiples maneras: en el campo, en nuestra alimentación y a través de productos con valor agregado. Enriquecen la biodiversidad al incorporar más especies en los sistemas de cultivo. Con más de 100 tipos de legumbres disponibles, los agricultores tienen diversas opciones para la rotación y asociación de cultivos.
Los consumidores pueden disfrutar las legumbres como parte de una dieta saludable, ya que son una fuente asequible y rica en proteínas (19-25 %), con un alto contenido de fibra, minerales esenciales y bajo contenido de grasa. Estas semillas comestibles son altamente versátiles y pueden transformarse en productos como harina para pan y pasta, o incluso bebidas proteicas. Esto significa que pueden ser oportunidades de ingresos económicos.
La inclusión de las legumbres en la rotación de cultivos puede mejorar la eficiencia del uso de fertilizantes químicos. Las legumbres fijan el nitrógeno de la atmósfera en el suelo, lo que contribuye a mejorar la biodiversidad y fertilidad de este.
Las legumbres tienen una larga duración en almacén y contribuyen a ampliar la variedad de las dietas, al tiempo que reducen la pérdida y el desperdicio de alimentos. Además, el sector de las legumbres proporciona empleo y oportunidades empresariales a las mujeres y jóvenes de zonas rurales.
Dato
. El Día Mundial de las Legumbres se celebra cada año desde 2018, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU) designó el 10 de febrero como su fecha oficial.
